Dark mode : bonne idée ou simple effet de mode ?

Ces dernières années, le dark mode s'est imposé comme une tendance incontournable. Cette fonctionnalité visuelle est omniprésente : smartphone, applications, navigateurs web.

Dark mode : bonne idée ou simple effet de mode ? Certains le considèrent comme une option esthétique, d’autres comme une véritable mesure d’éco-conception. Découvrez les avantages du mode sombre selon certaines conditions.

Comprendre le dark mode

Qu'est-ce que le dark mode ?

Le dark mode, ou mode sombre, est une option d'affichage qui propose des fonds sombres (noir ou gris foncé) avec des textes clairs. À l'inverse, le light mode, ou mode clair, privilégie un fond blanc et du texte noir.

Cette fonctionnalité est de plus en plus répandue sur les systèmes d'exploitation, les applications mobiles et les sites web. Le dark mode est souvent mis en avant pour ses avantages potentiels en termes d'économie d'énergie et de confort visuel.

L'histoire du dark mode : d'où vient cette tendance ?

Les premiers écrans d'ordinateurs affichaient du texte clair sur fond noir, principalement en raison des limitations technologiques de l'époque.

Avec l'arrivée des interfaces graphiques modernes et des écrans LCD, l'inverse est devenu la norme. Les fonds clairs étaient plus adaptés à l'impression papier et amélioraient la lisibilité.

Ce n’est que vers 2018-2019 que le mode sombre a refait surface. Ce retour repose sur plusieurs facteurs :

1. L'essor des écrans OLED et AMOLED.
2. La prise de conscience des problématiques de fatigue oculaire liée aux écrans.
3. L'émergence des préoccupations environnementales dans le numérique.
4. Une tendance esthétique dans le design d'interface.

Les différentes solutions pour intégrer le dark mode

Le dark mode s’intègre de plusieurs manières selon les plateformes et les technologies utilisées :

1. Option à choisir via l’interface utilisateur : l’utilisateur choisit manuellement entre le mode clair et le mode sombre.
2. Préférence utilisateur : grâce à la requête média CSS prefers-color-scheme, les sites web détectent la préférence de l'utilisateur et adaptent automatiquement leur apparence.
3. Mode automatique selon l’heure de la journée : certaines applications proposent un passage automatique en mode sombre le soir et en mode clair le matin.

Dark mode et consommation d'énergie

Consommation énergétique selon les technologies d'écran

L'impact énergétique du dark mode varie considérablement selon la technologie d'affichage utilisée :

Écrans LCD (Liquid Crystal Display) : ils utilisent un rétroéclairage constant qui reste actif quelle que soit la couleur utilisée. Afficher du noir ou du blanc consomme la même quantité d'énergie.

Écrans OLED (Organic Light-Emitting Diode) et AMOLED (Active-Matrix Organic Light-Emitting Diode) : avec ces technologies, chaque pixel émet sa propre lumière. Un pixel noir est simplement éteint, ce qui signifie qu'il ne consomme pas d'énergie. Plus une interface comporte de pixels noirs, moins elle consomme d'énergie.

Impact réel sur l'autonomie de la batterie des appareils mobiles

Sur les smartphones équipés d'écrans OLED, le mode sombre prolonge l'autonomie de la batterie, en particulier pour les applications les plus utilisées comme les réseaux sociaux, les messageries et les navigateurs web. Pour les écrans LCD, l'impact est beaucoup plus faible, voire inexistant.

Cette prolongation de l’autonomie est relative par rapport à d’autres actions qui économisent la batterie : réduction de la luminosité, désactivation des fonctions de géolocalisation.

Cas où le dark mode consomme plus d'énergie

Avec des écrans LCD, encore largement répandus sur les ordinateurs et certaines tablettes, le dark mode augmente votre consommation énergétique. Le fonctionnement des cristaux liquides nécessite plus d’énergie pour bloquer la lumière (afficher du noir) que pour la laisser passer (afficher du blanc). Le mode sombre implique également d’augmenter la luminosité pour améliorer la lisibilité.

Impacts du dark mode sur l'expérience utilisateur

Lisibilité et accessibilité : pour qui le dark mode est-il vraiment adapté ?

Des études montrent que la lisibilité est généralement meilleure en mode clair pour la majorité des utilisateurs, particulièrement pour la lecture de textes longs ou les tâches qui demandent une concentration prolongée.

Le mode sombre présente des avantages pour certains utilisateurs :

1. Les personnes photosensibles ou qui souffrent de migraines.
2. Les utilisateurs atteints de certaines formes de déficience visuelle comme l'astigmatisme.
3. Les personnes qui travaillent dans des environnements peu éclairés.

Le dark mode présente également des inconvénients. Le contraste est parfois insuffisant pour les dyslexiques, les personnes atteintes de myopie et les personnes âgées.

L'effet du dark mode sur la fatigue oculaire et le confort visuel

Le mode sombre est souvent présenté comme une solution contre la fatigue oculaire, mais la réalité est plus nuancée :

Dans des environnements sombres, le dark mode réduit l'éblouissement et limite la fatigue liée au contraste trop important avec l'environnement.

Dans des conditions de luminosité moyenne ou élevée, le mode clair reste plus confortable pour la plupart des utilisateurs.

Des recherches suggèrent que le confort visuel optimal dépendrait d'un équilibre entre la luminosité ambiante et celle de l'écran.

Impact sur les troubles du sommeil

La lumière bleue émise par les écrans, particulièrement intense en mode clair, perturbe le sommeil en inhibant la production de mélatonine (hormone du sommeil).

Le mode sombre réduit généralement l'émission de lumière bleue, particulièrement lorsqu'il est combiné avec des filtres spécifiques.

Des études ont montré que l'utilisation d'interfaces sombres avant le coucher améliore la qualité du sommeil.

Dark mode VS light mode : contextes d'usage optimaux

Mode sombre :

1. Environnements peu éclairés (travail de nuit, salles de cinéma)
2. Espaces de travail avec lumière tamisée
3. Sessions d'utilisation courtes
4. Applications de divertissement (streaming vidéo, jeux)
5. Logiciels de création (édition photo/vidéo, développement)
6. Applications consultées fréquemment en soirée (messagerie, réseaux sociaux)
7. Interfaces qui nécessitent une concentration sur des éléments spécifiques (tableaux de bord)

Mode clair :

1. Environnements extérieurs ou très lumineux
2. Utilisation prolongée pour la lecture ou l'écriture
3. Travail nécessitant une perception précise des détails
4. Sites et applications contenant beaucoup de texte à lire (blogs, documentation)
5. Plateformes nécessitant une perception précise des couleurs (sites e-commerce, portfolios)
6. Sites visant spécifiquement un public plus âgé ou malvoyant

La solution idéale serait un mode adaptatif qui bascule automatiquement selon l'heure et les conditions d'éclairage détectées. Des options de personnalisation avancées (niveau de contraste, teintes alternatives) ou le respect des préférences utilisateur sont également des solutions pertinentes.

Les pratiques recommandées pour mettre en place le dark mode

Quelques conseils pour une expérience utilisateur optimale

1. Placez le sélecteur de thème à un endroit visible mais non intrusif (menu, barre de navigation).
2. Utilisez des icônes universelles (soleil/lune) plutôt que du texte.
3. Mémorisez la préférence de l'utilisateur.
4. Proposez une option "suivre les préférences système" en plus des choix manuels.
5. Utilisez des transitions douces entre les modes.

Adapter votre identité visuelle et vos contenus au mode sombre

Le passage au dark mode nécessite souvent des ajustements de votre identité visuelle :

1. Révisez votre palette de couleurs pour garantir un contraste suffisant dans les deux modes.
2. Ajustez si nécessaire la saturation et la luminosité des couleurs secondaires.
3. Testez la lisibilité des textes, particulièrement pour les petites tailles et les polices fines.
4. Adaptez les ombres et effets de profondeur qui peuvent paraître artificiels en mode sombre.
5. Vérifiez que les éléments interactifs (boutons, liens) restent clairement identifiables.

Dark mode : un aspect très limité de l’éco-conception

Comment optimiser le dark mode ?

Voici les points à privilégier pour un impact positif du dark mode :

1. Privilégiez un noir pur (#000000) pour les fonds sur les écrans OLED/AMOLED.
2. Évitez les effets visuels et animations superflus, particulièrement énergivores.
3. Optimisez les ressources spécifiques au mode sombre (images alternatives, etc.).
4. Adaptez dynamiquement l'interface selon le type d'écran détecté si possible.

Les pratiques efficaces pour une démarche d’éco-conception

L'éco-conception web va bien au-delà du simple mode sombre. Découvrez les gestes à adopter pour avoir un impact plus significatif sur l’empreinte environnementale :

1. Adopter un design minimaliste et efficace.
2. Optimiser les images et les médias.
3. Concevoir un design "mobile-first".
4. Choisir un hébergeur alimenté par des énergies renouvelables.
5. Minimiser le code HTML, CSS et JavaScript.
6. Mettre en cache et optimiser les requêtes.
7. Implémenter un CDN (Content Delivery Network).
8. Privilégier les contenus evergreen.
9. Supprimer les pages et les fichiers inutiles.
10. Mettre à jour plutôt que de recréer du contenu.

Pour en savoir plus, lisez notre article : Comment réduire l'empreinte carbone de votre site web ?

Conclusion

Les bénéfices du dark mode dépendent du type d’écran utilisé, des conditions de luminosité, de la durée d’utilisation et du type de contenus.

Si vous souhaitez passer au dark mode uniquement pour adopter une démarche d’éco-conception, ce n’est pas suffisant. Le mode sombre n’est qu’une petite pièce du puzzle pour réduire votre empreinte environnementale.

Chez Agora Studio, nous vous aidons à rendre votre site internet éco-responsable. Contactez-nous, dès maintenant pour parler de vos attentes.